흥선대원군 등장 배경, 개혁 정책, 대외 정책과 척화비 건립

이순신과 친분이 있는 흥선대원군

 

흥선대원군의 등장 배경

흥선대원군 '이이'는 조선 후기 16세기말에 등장한 인물로, 그의 등장 배경은 조선 정치와 사회적 변화의 흐름과 밀접하게 연결되어 있습니다. 16세기 후반, 조선은 정치적 불안과 외적 위협에 직면해 있었습니다. 임진왜란으로 인해 나라가 큰 타격을 입은 후, 정치적으로 불안정한 상황이 지속되었고, 그 이후 정치적인 불안정이 계속되었습니다. 또한, 조선 후기에는 왕권이 약화하고 사대부가 강화했습니다. 즉, 왕실 내부에서도 정치적인 갈등이 심화하였고, 왕의 권한을 초과하여 사대부들이 독자적으로 정치적 결정을 내리기도 했다는 것입니다. 다음으로, 그의 등장 배경은 흥선대원군의 가문과 군사적 경험과도 연결되어 있습니다. 흥선대원군 이이는 이 씨 가문 출신으로, 군사적으로 뛰어난 재능을 가졌습니다. 그는 임진왜란에서 활약한 이순신과도 친분을 맺었으며, 이러한 군사적 배경과 경험이 흥선대원군이 되는 데 중요한 요소가 되었습니다. 또한, 그의 군사적 능력과 지도력은 후에 그가 정치적으로 중요한 역할을 할 수 있도록 했습니다. 마지막으로, 이이는 조선 후기 사대부들과의 관계 형성에서도 중요한 역할을 했습니다. 그는 사대부들 사이에서 자신의 위치를 강화하고, 동시에 왕권을 회복하려는 움직임을 보였습니다. 이는 그가 흥선대원군으로서의 역할을 수행할 수 있게 하였으며, 그의 등장 배경을 결정짓는 중요한 요소 중 하나였습니다.

 

개혁 정책 : 서원 철폐와 삼정의 개혁

흥선대원군 이이는 조선 후기에 많은 개혁을 시도하여 국가의 정치적, 경제적 안정을 도모하고자 했습니다. 그의 주요 개혁 정책으로는 서원 철폐와 삼정의 개혁이 있습니다. 먼저, 서원을 철폐했습니다. 서원은 고려와 조선 시대에 설립된 사립학교로, 주로 사대부나 성리학자들이 자신의 사상을 교육하는 장소였습니다. 흥선대원군은 이러한 서원 체제가 현대적 교육과 국가 통합에 부합하지 않는다고 판단하고 철폐하려고 결심하였습니다. 당시의 교육 체제가 지방 사대부들에 의해 제어되어 교육의 효율성과 질에 심각한 결함을 초래했기 때문입니다. 또한, 서원의 교육 내용이 고증적 성리학 이론에 국한되어 있어 현대적 사고와 학문 발전에 제약을 가했기 때문입니다. 서원 철폐는 후에 정조 대왕 시대의 행정 개혁을 일환으로 이어지게 되었습니다. 이는 성리학 중심의 교육 체제에서 벗어나 현실적이고 실용적인 교육으로의 전환을 끌어내는 중요한 발판이 되었습니다. 다음으로, 삼정을 개혁했습니다. 삼정은 조선 시대의 행정 체계 중 하나로, 서원, 경연, 소청으로 구성되어 있었습니다. 흥선대원군은 이 삼정 체계를 개혁하여 행정의 투명성과 효율성을 높이려 했습니다. 기존의 삼정 체계는 각각의 업무가 분리되어 있어서 정보 전달이 불편하고, 행정 처리가 지연되는 문제가 있었기 때문입니다. 흥선대원군은 서원 철폐와 함께 삼정의 업무를 통합하고 중앙 집행 기관을 설치하여 행정의 통제를 강화했습니다.

 

대외 정책과 척화비 건립

흥선대원군은 국제 정치적인 지혜와 통찰력을 통해 조선의 대외 정책을 적극적으로 추진하였습니다. 첫째, 중국과의 관계를 강화했습니다. 흥선대원군은 중국과의 관계를 중시하며, 상호 협력을 강화하고자 했습니다. 특히 임진왜란 이후 중국과 조선 사이의 관계가 긴장되었던 상황에서, 흥선대원군은 조정을 통해 상호 이해와 협력을 강화하려는 노력을 기울였습니다. 둘째, 외국 문물을 수입하고 과학 기술을 교류했습니다. 주로 중국, 일본, 그리스·로마 등 다양한 지역에서 서적과 문화적 자료를 수입했습니다. 이러한 외국 문물 수입은 조선의 전통적 교육 체계에 새로운 지식과 이론을 도입하는 데 중요한 역할을 했습니다. 또한, 흥선대원군은 외국과의 과학 기술 교류를 통해 조선의 기술 발전을 촉진하고자 했습니다. 특히 중국과 일본을 비롯한 이웃 국가들과의 과학 기술 교류가 활발하게 이루어졌습니다. 이를 통해 조선은 동양에서의 과학 기술 발전을 체득하고, 자연 현상에 대한 이해를 깊이 있게 탐구하게 되었습니다. 특히 천문학, 의학, 수학 등의 분야에서 외국과의 지식 교류가 활발하게 이루어졌으며, 이는 조선의 학문적 발전과 기술 혁신에 중요한 역할을 했습니다. 흥선대원군은 대외적인 상징으로서 척화비를 세웠습니다. 척화비는 조선의 국력과 국제적 위치를 보여주기 위해 건립되었습니다. 척화비는 서울 경복궁 앞 정자(정전) 옆에 세워졌으며, 조선 왕실의 중심지에서 외교적으로 중요한 위치를 차지하고 있었습니다. 이는 조선이 국제 사회에서 자주국으로서의 위치를 확립하려는 의지를 나타내는 상징적인 건축물이었습니다.